Iglesia San José: Honrando la historia

    La restauración de la Iglesia San José fue un proyecto ambicioso con la finalidad de comunicar un mensaje a la generación actual. Dada la importancia cultural e histórica que posee esta iglesia, su proceso de restauración es aún más significativo. El edificio es un documento en el cual se registra la historia a la que ha sido sometida no solo la iglesia pero también Puerto Rico. Pero más allá de considerarse como un monumento, la Iglesia San José es un legado cultural. 

 El objetivo principal de la restauración de la Iglesia San José era traducir su historia a través de su diseño arquitectónico. Por ende, se tenía que tomar en consideración las distintas ordenes que ocuparon la iglesia y las contribuciones que aportaron para su desarrollo. La orden de los Dominicos contribuyeron la misma escala de la iglesia, mientras que la orden de los Padres Jesuitas creían en llegar a Dios por medio del arte por lo que tenían la iglesia bien decorada, además de haber optado por un piso de mármol. La orden de los Padres paules hicieron una aportación mínima para la iglesia que constaba de vitrales. El estudio y comprensión de la cronología de la Iglesia San José hace que en su restauración se reconozca el valor histórico que posee.

    En la restauración de la 'nueva' iglesia los arquitectos del proyecto descubren capa tras capa de historia. Es en la remoción de estas capas que se pueden apreciar las etapas de cambio y las diversas transformaciones de la iglesia. Las transformaciones que sufre la arquitectura de la iglesia son varias. En una ocasión cuando se remueve el hormigón de las paredes se descubre estrellas debajo. Los arquitectos también descubren que el interior de la iglesia estuvo pintado de blanco, terracota y negro, lo que establece un orden visual; el techo del edificio, cuando la orden de los Dominicos ocupaba la iglesia, estaba pintado como si fuese una bóveda estrellada. Posteriormente, bajo la orden de los Padres Jesuitas, se diseñan luminarias para simular esa bóveda estrellada. Por último, se sabe que La iglesia también sirvió de refugio de ataques militares por el tipo de ventana que se encontró en el edificio, lo que hace alusión a una transformación arquitectónica de la Iglesia San José.

    La Iglesia San José data a los tiempos de conquista por parte de los españoles y, posteriormente, la invasión de los Estados Unidos. Para combatir la americanización de la isla, la iglesia priorizó plasmar la historia de Puerto Rico desde la época precolombina hasta el puertorriqueño contemporáneo. La iglesia es una historia de constante cambio; la arquitectura de la misma iglesia evoluciona y se transforma con cada capítulo que vive. Aunque tanta transformación hace difícil que se sepa concretamente que es original y que no, es una representación fiel y precisa del pueblo puertorriqueño. La Iglesia San José es un legado cultural, que tardo tanto tiempo en ser restaurada, por lo que simboliza. 

Referencia: 

Conferencia sobre la restauración de la Iglesia San José por el Arq. Jorge Rigau